鹰在追一只兔子。
兔子看见没有什么人可以救它，只是恰巧看到一只蜣螂，便求它援助。蜣螂鼓励兔子别怕，它见鹰将要到来，便请求鹰不要抓走向它求救的那兔子。但是鹰因为蜣螂很小，看不起它，就在它的眼前把兔子吃掉了。
自此以后，蜣螂深以此为憾，它便不断地去守候鹰的巢，只要鹰生了卵，它就高高地飞上去，把鹰卵推滚出来，将它打碎。
鹰到处躲避，直至后来飞到宙斯那里去（因为它是属于宙斯的神鸟），请求宙斯给它一个安全的地方可以养育儿女。宙斯许可它在自己的膝上来生产。
蜣螂知道了这件事，它做了一个粪团，高飞上去，到达宙斯的上面，把这落在它的膝上。宙斯想要拂落那粪，便站了起来，不觉把鹰的卵都掉了下来。自此以后，据说在蜣螂出现的时节，鹰是不造它的巢的。
这故事教人不要看不起人，因为没有人是这样无用的，脸上被涂了泥而不作报复。