考尔比的儿子刚大学毕业，考尔比想让他进自己的公司工作，可儿子却想到外面的公司应聘。这让考尔比很生气，他把这一切告诉了妻子。妻子想了想，说：“我们可以像往年一样，先好好过一个暑假，一切等暑假过去后再决定，怎么样？”父子俩都答应了。
第二天，考尔比刚到办公室，就不小心砸碎了鱼缸。那鱼缸里养着两条曼龙鱼，考尔比已经养了五年。情急之下，他想起楼下的花园里有一个大喷水池，于是就把那两条曼龙鱼养到了喷水池里。后来，考尔比就没再过问那两条曼龙鱼。
很快两个月过去了，这天也是暑假的最后一天。早上，考尔比坐在喷水池旁的长椅上发呆，突然被水池里的情形惊呆了——清澈的池水中，竟有了54条曼龙鱼！考尔比问管理花园的杜克，水池里怎么会有这么多鱼，杜克笑着说：“这些小鱼都是两条大鱼生的孩子呀，您看，两条大鱼也长大了很多！”
考尔比不解地说：“我在鱼缸里养了它们五年，从没见它们长大过，它们也从来没生过小鱼！难道是因为水池里的水能晒到太阳？或是这水里有某些矿物质？”
“您说的这些可能都存在，但您忽略了一个最简单的问题——这个水池要比您的鱼缸大得多！”
考尔比恍然大悟，鱼还是那两条鱼，但养在鱼缸里和养在水池里的结果却大不相同。他突然想到，他的公司对于整个世界来说，会不会也只是一个很小的鱼缸？
回家后，考尔比就对儿子说：“你去外面應聘工作会更好！”