巴基斯坦与印度原来属于一个国家，是英国的殖民地.经过长期的民族斗争，1947年8月，印度获得了独立；同月，独立的巴基斯坦国也宣告诞生.8月7日，巴基斯坦制宪会议在北部的卡拉奇召开，会议主席、巴基斯坦国的奠基者真纳激动地向代表们宣布：“你们自由了，你们可以自由地到庙宇去，到清真寺去，或者到这个巴基斯坦国家任何其他做礼拜的地方去.不论你们属于什么宗教、种性或信仰，都毫不妨碍我们都是同一个国家的公民，而且是平等的公民的这一基本原则.”
全场代表爆发出雷鸣般的掌声和欢呼声.想到新生的祖国从此屹立在南亚次大陆，作为民族独立运动的领袖，真纳感到无比的欣慰.
1876年12月25日，穆罕默德·阿里·真纳出生在卡拉奇.他的父亲是一个皮革商人，共养育了七个子女，真纳是老大.他六岁开始在卡拉奇念书，十岁时转到孟买的一所小学上学，十一岁又回到故乡读中学.真纳从小聪颖好学，十六岁中学毕业后，有个非常喜欢他的英国商人说服了真纳的父亲，将真纳送到英国伦敦攻读法律.
真纳只用了两年时间就读完了全部课程，以优异的成绩从伦敦林肯律师学院毕业.1896年，取得高级律师资格的真纳回到了卡拉奇.第二年，他踌躇满志地前往孟买创办了自己的律师事务所.但是，起初的几年，律师事务所的业务开展得并不顺利，这让年轻的真纳尝到了创业艰难的滋味.
但是，真纳通过不懈的努力，到底在法律界站住了脚.他的反应敏捷，口才雄辩而犀利.有一次，他在法庭上将法官彻底驳倒了，恼怒的法官叫道：“真纳先生，请您记住您不是在对一个三等推事（法院中受理案件的官吏）讲话.”
真纳毫不客气地回答：“法官先生，请允许我警告您，我也不是一名三等律师！”真纳是从1906年起参加政治活动的，他加入了印度国大党，做了党的主席纳奥罗治的秘书.就在这一年的年底，全印穆斯林联盟宣告成立.穆盟提出按照宗教信仰划分选区的主张；要求实行立法机关的选举，并在立法机关中给予伊斯兰教徒独立的代表权.
为了平息印度人民的反抗，维持殖民统治，英国不得不在1909年颁布印度议会法，成立立法议会，增加议员的名额.穆盟的要求得到了一定程度的满足.还未加入穆盟的真纳被孟买的伊斯兰教徒选为印度中央立法议会的议员.
由于历史形成的原因，印度的民族与宗教问题错综复杂.伊斯兰教徒主要居住在东孟加拉，印度教徒则主要住在西孟加拉.他们之间经常爆发大规模的宗教冲突与仇杀.为了达到分化打击的目的，印度总督寇松曾经在1905年颁布分割孟加拉的法律.但是，到了1911年年底，新任印度总督哈丁又废除了这项法律，从而激起伊斯兰教徒的强烈不满，反英斗争此起彼伏.
现实的斗争让穆盟领导人意识到，伊斯兰教徒需要同印度教徒联合起来.在1912年召开的穆盟会议上，真纳第一次应邀出席.第二年，穆盟通过新的章程，提出“同其他教派合作，以建成一个适合印度的政治制度”.这一年，真纳正式加入穆盟.
第一次世界大战以后，印度人民的反英斗争更加高涨.如何适应新的斗争形势呢？在1920年9月召开的国大党非常会议上，甘地提出对英国殖民当局的不合作纲领，12月，这一纲领获得通过.但是，真纳不同意不合作纲领，认为这是在宣扬无政府主义，于是在第二年退出了国大党.
然而，真纳在伊斯兰教徒中的威望日益提高，1924年他当选为穆盟主席.他在穆盟大会上呼吁：“外国统治印度并且继续维持统治，主要是因为印度人民，尤其是印度教徒与伊斯兰教徒不能团结一致，缺乏互相信任……我几乎可以说，印度教徒与伊斯兰教徒团结之日，就是印度实现自治领责任政府之时.”
不过，真纳的主张没有得到积极的响应.
心灰意冷的他便在1930年跑到英国，重操律师职业.1933年，穆盟派代表来到伦敦，恳切地劝说真纳：“你必须回去，人民需要你，只有你才能挽救穆斯林联盟，使它获得新生.”真纳被感动了，此后便奔走于英国与印度之间.1934年，他当选为穆盟终身主席.第二年，英国国王在印度人民的斗争压力下，批准了印度政府法，印度有十一个省获得了自治权.真纳深受鼓舞，在这一年离开伦敦，回到印度.不久发生的一件事，却改变了真纳原来的想法.1936年到1937年，印度举行大选，国大党获得了多数票，该党的领导人拒绝与穆盟合作，坚持由国大党一党组织政权.真纳深切地感受到，在这种形势下，再提伊斯兰教徒与印度教徒的合作，已经不切合实际了.伊斯兰教徒对真纳的爱戴越来越热切，他们称呼真纳为“卡伊德—卡—阿扎姆”，意思是“最伟大的领导者”，他成为伊斯兰世界当之无愧的领袖.在他的主持下，1940年3月，穆盟在拉合尔（在今巴基斯坦东北部）召开了具有划时代意义的年会，通过了著名的《巴基斯坦决议》，决定伊斯兰教徒聚集的省份脱离印度，建立一个独立的伊斯兰国家.真纳接着创办了《黎明报》，积极宣传这一决议和巴基斯坦建国的思想，为独立事业而呐喊.
然而，真纳的建国努力也遭到了重重阻力，甚至反对他的集团下毒手要杀害他.但是，真纳毫不动摇，继续为独立事业不辞辛苦地奔走.他语重心长地说：“在作出决定之前要思考百遍，一旦决定以后，就要万众一心，坚持到底.”1944年4月，真纳与甘地在孟买举行会晤.甘地坚持印度是一个民族的观点；真纳则坚定地认为，伊斯兰教徒与印度教徒分属两个不同的民族，国大党应该同意建立巴基斯坦国.双方各执己见，结果不欢而散.
在印度人民的不断斗争下，英国政府不得不同意印度自治.但是，在1945年8月国大党与穆盟的谈判中，国大党依然坚持必须由它领导统一的印度，不承认伊斯兰教徒的自决权.真纳领导的穆盟坚决反对，谈判又破裂了.
很快到了1947年2月，英国宣布将给予印度完全独立.6月，最后一任印度总督、海军少将蒙巴顿公布《印度独立法》，也就是著名的《蒙巴顿方案》，实行印、巴分治.真纳为之奋斗的建立巴基斯坦国的理想终于实现了.
这年8月17日，真纳在他的故乡卡拉奇宣誓就任巴基斯坦自治领首任总督.巴基斯坦建国后百废待兴，真纳日理万机，
呕心沥血，不幸染上了肺结核，于1948年9月11日病逝.但是，他是活在巴基斯坦人民心中的永远的国父.