二战结束后的第三年，即1948年5月14下午四点，在特拉维夫博物馆，犹太人要宣布成立自己的国家，成千上万的犹太人拥向博物馆，来亲眼目睹这个梦寐以求的仪式.
戴维·本—古里安，犹太复国主义运动的领袖之一，矮小的身材上穿着白衬衣，打着领带，一身深色西服，稀疏的花白头发向后梳得一丝不乱.四时整，他用小木槌敲了敲桌面，示意大家安静，然后用粗哑的嗓音向在场的全体观众，并通过收音机向全国宣布：犹太人梦想了两千年的国家成立了，名称叫以色列.
会场内外一片欢呼，直到夜色深了，尽情欢庆独立的人们才渐渐散去.但在海边一幢低矮的粉红色建筑——“红宫”里，灯火彻夜通明.犹太人秘密军事组织“哈加纳”的领导人和本—古里安商议了整整一夜.根据情报，他们已经确定，黎明时分，阿拉伯军队就会向以色列发起进攻.
果然，伴随着初升的太阳，三架埃及的喷火式战斗机，袭击了特拉维夫的里丁发电站.同时，一些犹太人的居民点也遭到袭击和轰炸.从此，一场似乎无穷无尽的恶斗拉开了序幕.第一次中东战争爆发了.
人们不禁要问，犹太人与阿拉伯人是如何结怨的？为什么要在巴勒斯坦建立以色列国？谁是巴勒斯坦人？他们原先的家园在哪？他们后来又是怎样沦为难民的？
这得从公元前1010年说起，大卫登基，统一了犹太人各部落，并征服了耶路撒冷，将其定为首都，称为大卫城.以后，他的儿子所罗门在耶路撒冷建立了犹太教第一圣殿，保存犹太教圣经的约柜就安置在这里.从此，耶路撒冷就成为犹太民族的中心.
所罗门王死后，王国分裂成以色列国和犹太王国.公元前721到前715年，亚述灭掉了北面的以色列国.一百多年后，犹太王国被新巴比伦所灭，耶路撒冷遭到洗劫，所罗门圣殿被毁，犹太人遭驱逐，数万人作为俘虏被流放到巴比伦，开始了犹太史上的“巴比伦之囚”时代，犹太人开始了第一次大离散.
在其后的时间中，巴勒斯坦地区先后被波斯、马其顿、罗马、阿拉伯、奥斯曼土耳其等统治.在一次次的战火中，巴勒斯坦的犹太人流离失所，最后在世界各地，主要是欧洲定居下来.到十二世纪中叶，整个巴勒斯坦只有一千四百多名犹太人了.
在七世纪的时候，伊斯兰教在阿拉伯半岛兴起，穆罕默德和他的子孙建立起阿拉伯帝国.公元637年，巴勒斯坦成为阿拉伯帝国的一部分.阿拉伯人不断移入，逐渐形成现代的巴勒斯坦阿拉伯人.他们一直在这里生活，巴勒斯坦作为阿拉伯人的家园得到开发.
然而，长期流落他乡的犹太人，遭到各国统治阶级的种族歧视和迫害.甚至莎士比亚在文艺作品中都将犹太人描绘成贪婪、刻薄、阴险的人物.十二世纪时，西欧有一百五十万犹太人，到十五世纪，只有三十万人了.劫后余生的犹太人也只能住在经过划定的“隔都”（犹太人居住区）里，并被限制从事很多职业.
悲惨的处境，使广大犹太人一直想回到他们祖先曾经生活过的地方——巴勒斯坦，重建犹太国.他们认为这是摆脱苦难的惟一出路.在近两千年的时间中，返回耶路撒冷的梦想成为支撑犹太人的精神力量.在家庭聚会上，他们经常为“来年回到耶路撒冷”干杯，祈祷时总是面对故乡.到十九世纪后期，犹太复国主义运动诞生了.1897年，犹太复国主义第一届代表大会在瑞士巴塞尔召开.会议大厅正面高悬“犹太复国主义者代表大会”的横标和一面饰有两条蓝条子、一颗大卫星的白旗，大会宣布成立了世界犹太复国主义者协会，号召犹太人向巴勒斯坦移居.
一战爆发后，英国借口支持犹太复国主义运动，把自己的势力渗入巴勒斯坦.1917年，英国外交大臣贝尔福代表政府向犹太人社团递交了一份文件，史称贝尔福宣言，对犹太人建立民族之家表示支持.战后，英国以委任统治的方式占有了巴勒斯坦，犹太人向巴勒斯坦移民的速度加快了.
巴勒斯坦阿拉伯人
忧心忡忡，担心犹太人数量将超过阿拉伯人.此时，中东的其他阿拉伯国家已经或正在成为独立的主权国家，惟独巴勒斯坦的阿拉伯人不仅被剥夺了民族自决权，就连在本国生存的基本条件也受到侵犯，终于在1936年至1939年爆发了起义.
法西斯意大利和纳粹德国看到有机可乘，一面大造舆论，一面向阿拉伯人提供金钱和武器.阿拉伯人宣称，如果英国不改变政策，“就将与执行敌对英国政策的其他欧洲大国联合起来”.
英国吓坏了.一旦阿拉伯与法西斯轴心国相勾结，对英国绝对是个严重威胁.为了确保阿拉伯地区的石油并维护大英帝国交通线的中东环节，英国在阿以问题上改变态度，否认贝尔福宣言的权威性，犹太人差不多绝望了.这时，美国迫于国内犹太人社团的压力和自身利益的考虑，开始支持犹太复国运动.纳粹德国大肆残杀犹太人的暴行，也使全世界人民同情犹太人的遭遇，犹太复国主义开始被越来越多的人所接受.二战的硝烟散去，英国依然无法解决巴勒斯坦问题，被迫将此问题提交联合国表决.
1947年11月29日，纽约时间下午三点钟，联合国大会就巴勒斯坦分治方案进行表决.这时，在耶路撒冷，一位中年妇女和所有的犹太人一样，守在收音机旁等待投票结果.她叫戈尔黛·马波维奇，狂热的犹太复国主义者；为了犹太复国主义运动，她不顾家庭，不顾孩子，甚至与丈夫离了婚，改名果尔达·梅厄.
她紧张地等待着，用手中颤抖的铅笔记录着票数.表决结果终于出来了，三十三票赞成，犹太人可以建立自己的国家.她长舒了一口气，悬着的心放回肚里.
嘶哑的羊角号划破了耶路撒冷宁静的夜空，欢腾的人群涌上街头，一齐向灯火辉煌的犹太人代办处大楼汇集.人们在大楼的院子里手挽手唱歌跳舞，尽情欢呼，沸腾的人群有节奏地喊着他们所熟悉的领袖的名字.当果尔达·梅厄出现在宽敞的阳台上时，人们静了下来，聚光灯照亮了她
泪流满面的脸，她把双手放在阳台栏杆上，喘了口气，努力使自己平静下来，然后高声说道：“我们盼望解放已经盼了两千年了.我们一直相信，这一天终究会来的.现在，这一天到来了，犹太人同胞们，祝大家幸福！”
联合国的这个决议，无论是在分治原则方面，还是在划分方法上，对阿拉伯人来说，都是一个不公正的决议.这一决议将百分之六十的土地划归人口不到三分之一的犹太人，而且都是肥沃的沿海地带.而占巴勒斯坦地区百分之六十人口的阿拉伯人仅得到百分之四十的土地，被赶离世代生活的家园，挤入贫瘠的丘陵与沙漠地区.阿拉伯世界愤怒了，他们团结了起来，从决议通过时起，就不停地袭击犹太人，而以色列国宣告成立，则成了阿以冲突大规模爆发的信号弹.